Buenas oportunidades en el mercado de PDA

computadoras de mano

Las unidades Palm y Pocket PC de alto nivel pueden costar US$500 o más, pero varios fabricantes ahora ofrecen asistentes personales digitales --algunos con características comparables-- para presupuestos más modestos. Puse a prueba cuatro de estos modelos nuevos: el Axim X5 de Dell basado en Pocket PC, el Pocket PC V35 de ViewSonic, el Zire de Palm y el Linea16 de Royal.

Dell y ViewSonic, ambas marcas debutantes en el mercado del PDA, ofrecen precios revolucionarios para los dispositivos Pocket PC 2002. El liviano y compacto V35 de ViewSonic (119 gramos y 12,2 por 7,6 por 1,0 cm), valorado en US$299, está basado en una nueva y rápida CPU Intel XScale de 300 MHz. La unidad de preproducción que examiné venía equipada con un LCD transflexivo, 32MB de ROM, 64MB de SDRAM y una ranura para medios Secure Digital.

El Axim X5 está disponible en versiones de US$349 y US$249 (en Estados Unidos). Ambas usan baterías recargables que se pueden intercambiar; el modelo más caro viene con una práctica base para sincronizar y cargar una batería de repuesto (no incluida). Pero gracias a la batería intercambiable, el Axim X5 mide 12,7 por 8,1 por 1,8 cm y llega al sustancial peso de 195,6 gramos; mi unidad de preproducción se veía bastante voluminosa junto a la espigada V35.

Las especificaciones del Axim de US$349 coinciden con las del V35, o incluso las superan, con una CPU XScale de 400 MHz y ranuras SD y CompactFlash. El X5 de US$249 emplea un cable de sincronización en vez de una base y tiene un chip XScale de 300 MHz y 32MB de RAM.

PDAs por menos de US$100

La elegante cubierta plástica del Zire monocromático (basado en el antiguo pero todavía capaz Palm OS 4.1), sólo tiene dos botones para iniciar aplicaciones (direcciones y una libreta de citas), en vez de las cuatro habituales. Usted recibe un cable USB para sincronizar datos en caliente (ya sea al organizador de escritorio de Palm o a Outlook) y una batería recargable interna.

Los 2MB de memoria del Zire (sin ninguna ranura de expansión) son suficientes para un número razonable de contactos y para algunas aplicaciones, pero es poca memoria cuando se compara con los PDAs actuales.

Además, mi Zire de producción vino sin una luz de fondo. Yo preferiría gastar mis US$99 en el más antiguo modelo M105 de Palm y me conformaría con el Palm OS 3.5 y la sincronización por el puerto serial a cambio de una luz de fondo y mucha más memoria (8MB).

Lo más atractivo del Linea16 de Royal es un módem de 56 kbps incorporado que le permite enviar y recibir correo electrónico desde una cuenta POP3 de conexión telefónica (pero actualmente no funciona con el correo electrónico de AOL ni de MSN).

El Linea16 utiliza un sistema operativo exclusivo, así que se perderá los miles de aplicaciones escritas para Palm o Pocket PC. Pero usted obtiene 16MB de memoria. El Linea16 se puede sincronizar con el software de escritorio de Royal, así como con Outlook, Goldmine, ACT y Lotus Organizer.

Usted escribe los datos utilizando un teclado en software o a mano en un espacio emergente, y la pantalla monocromática con luz de fondo es ligeramente más grande que la de un dispositivo Palm. Pero noté lo complicado que es instalar el correo electrónico en la unidad de preproducción que utilicé y lo difícil que resultó dominar la navegación basada en iconos.

A pesar de su precio económico, no puedo recomendar el Zire de Palm ni el Linea16 de Royal. Pero el Pocket PC V35 de ViewSonic y el Axim V5 de Dell son modelos excepcionalmente valiosos para cualquier propietario potencial de Pocket PC.

más opciones en el mercado

La nueva Toshiba Pocket PC e330 es otra de las opciones con que cuenta el usuario en este mismo campo. Con un precio de US$349 en EE.UU., la compañía coloca su nueva oferta en el mercado intermedio, aunque con competidores muy fuertes, como son los nuevos equipos de Dell y ViewSonic, de precios relativamente bajos (como ya se ha mencionado en otra parte de este mismo artículo).

Como otros PDAs de su clase, este modelo es de pequeñas dimensiones, lo que lo hace ideal para llevar en un bolso, o en el bolsillo de la camisa (2,4 x 7,8 x 1,2 cm (alto, ancho y espesor, respectivamente). Pesa 145 gramos al incluir la batería, y viene con pantalla en colores de 3,5 pulgadas. Fue diseñado con las mismas características del modelo Pocket PC e310, de forma tal que en un modelo económico se reunieran elementos de alto nivel y avanzada tecnología.

Por ejemplo, incorpora el sistema operativo Pocket PC 2002 de Microsoft, un procesador Intel PXA250 con tecnología XScale de 300 MHz, ofrece resolución de 240 x 320, pantalla con 65.536 colores (64K), e incluye 64MB de memoria, cantidad ésta que permite trabajar con las aplicaciones más populares de productividad y de multimedios, como Pocket Word, Excel, Outlook, Media Player, y Acrobat Reader de Adobe Systems. Permite el ajuste del brillo utilizando cinco controles diferentes, así como la luz fluorescente en pantalla para mejorar la visualización en lugares oscuros o de escasa luz.

Por todas estas características, puede ser una alternativa a tener en cuenta. 5

--Yardena Arar y PC World LA

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.	Palm hace crecer la eficiencia de Pillsbury El proceso de desarrollo de las empresas ha motivado la búsqueda de nuevas soluciones, que permitan, a la par de generar negocio, reducir costos desde todo punto de vista. Y eso ha sido el caso de la compañía Pillsbury de Venezuela. Dentro de la misma, la fuerza de trabajo en el campo, es decir sus vendedores, “salían a la calle a tomar los pedidos en papel”, según palabras de Irene Carrillo, gerente de sistemas de la compañía, “lo que implicaba que el tiempo de toma de información era mucho mayor, y mayores eran los errores en la toma de información cuando se transfería al sistema”. Pero ahora esta situación cambió. La compañía le otorgó el proyecto de automatización de su plataforma de ventas a una empresa venezolana, Suministro On Site, que desde hace varios años ha brindado soluciones móviles utilizando la tecnología de los asistentes personales digitales de Palm, para que los ayudaran en optimizar su negocio, reducir costos y aumentar los pedidos. La solución se implementó a mediados del año pasado. Fueron 30 PDAs tipo Palm, modelo Vx, las que comenzaron a operar bajo la misma plataforma; las mismas eran utilizadas por los vendedores y supervisores de ventas en todo el territorio nacional. El proceso de actualización de la información, en tiempo real, se ejecutaba a través del software Virtual Host, desarollado por Suministros On Site y soportado por una aplicación ERP (Enterprise Resources Planning) de la compañía JDEdwards. Con esta solución móvil la compañía ha superado sus expectativas de rendimiento y eficiencia en la gestión de ventas, ya que ha logrado una disminución del 75 por ciento en los tiempos de entrega de la mercancía, la información se ha hecho más exacta y ha existido un mayor control de las existencias en almacén. Todo esto ha traído como consecuencia que los clientes se sientan satisfechos, porque sus órdenes son expeditas. En opinión de la gerente de sistemas, todo se hizo posible gracias a la oferta de estos dispositivos móviles en el mercado venezolano, y a las ventajas que ofrecía su utilización como herramienta de trabajo, pues “cuentan con capacidad superior de procesamiento, memoria, versatilidad, y economía”.	.
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