La brecha arrecia

Como si no tuviésemos suficientes problemas en Venezuela, ahora resulta que según estudios de la Organización de la Naciones Unidas, la brecha digital entre los países industrializados y los países en desarrollo sigue creciendo implacablemente. Entre los factores que sustentan esta afirmación de la ONU están: la baja penetración de la telefonía fija con tarifas muy altas y el poco uso de internet. Según Casetel la penetración de la telefonía fija en Venezuela es de 11% y la de internet 5,4%. Estamos mejor que Africa, pero eso no debería consolarnos.

Ventas de PC en picada

Otro de los indicadores que influye en el tamaño de la brecha digital es la venta de computadoras. Para tener una idea de cómo van las cosas este año, se me ocurrió llamar a mis amigos de IDC Venezuela. Las cifras no son nada alentadoras. Según esta consultora, durante el primer trimestre del 2002 las ventas en este segmento bajaron 20% en comparación con el año pasado.

Proyecciones optimistas

Basados en este primer trimestre, IDC proyectó "optimistamente" que las ventas totales de computadoras en Venezuela solo bajarán 12,7% este año. Sin embargo, los vendedores y mayoristas del área no están muy esperanzados. Sus proyecciones particulares prevén hasta 50% de disminución en las ventas, y en algunos casos hasta más.

Brecha "revolucionaria"

Es imposible negar que el clima de inestabilidad política y económica sean factores determinantes en esta desviación negativa en la curva de ventas. Las computadoras son consideradas por el mercado corporativo como una inversión en infraestructura, y por el consumidor final como una inversión que raya en el lujo. En un ambiente como en el que vivimos, ese tipo de adquisición no es prioritaria.

Todo depende del color del cristal con que se mire

El desempleo, esa cifra antipática que a ningún gobierno le gusta oír, según IDC es una de las variables que, lejos de perjudicar, ha contribuido a frenar la caída de las ventas de computadoras, con la activación del trabajo a distancia y la creación de pequeñas oficinas caseras. También la apertura de locales tipo cibercafé ha suavizado la crisis.

Y mañana... ay mañana

Con un panorama tan cambiante es difícil predecir el futuro, estadísticamente hablando, pero hay aberraciones económicas que deben ser normalizadas cuanto antes. Definitivamente será muy difícil cerrar la brecha digital mientras una computadora le cueste al consumidor final la mitad de todo su ingreso anual, sino más. Es cierto que el dinero no lo es todo, pero cómo ayuda.