A veces las nuevas características en Windows 98 realmente estorban. Probablemente, el mejor ejemplo de esto es la característica de Notificación de Actualización Crítica de Windows, que fuerza al Planificador de Tareas a comenzar cada vez que usted inicie su sistema, aunque tenga desactivado el Planificador de Tareas.

Una solución que he ofrecido es desinstalar Actualización Crítica (vea "Domando el Planificador de Tareas", www.pcworld.com/jun99/windowstips_tame). Pero un lector sagaz, Glen McLemore, aporta una manera de inutilizar el Planificador de Tareas y la Notificación de Actualización Crítica sin desinstalar ninguno de los dos ­en caso de que quiera correrlas nuevamente algún día.

Escoja IniciooCorrer, escriba msconfig y oprima <Enter> para comenzar la Utilidad de Configuración del Sistema. Pulse la lengüeta de Comienzo y desmarque la caja situada junto a Actualización Crítica. Si ve una caja de selección para Agente de Planificación, desmárquela también. Pulse OK y siga las indicaciones para reiniciar su computadora. Si luego decide que quiere activar estos artículos, simplemente corra la Utilidad de Configuración del Sistema nuevamente y restaure las marcas.

Como tal vez haya adivinado, esta utilidad impide que se lance cualquier aplicación de inicio al arrancar Windows ­una restricción que resulta útil en muchos casos. En Windows 95, la única manera de lograr el mismo resultado es modificar las diversas plataformas de lanzamiento de Windows, alguna de las cuales son difíciles de encontrar. Los pasos requeridos incluyen quitar iconos de la carpeta de Start Menu\Programs\StartUp de Windows, usar un editor de textos para editar la línea 'load=' o 'run=' del archivo win.ini en la carpeta de Windows, o usar el Editor de Política del Sistema para arreglar valores recónditos en el Registro. Afortunadamente, la lengüeta de Startup en la Utilidad de Configuración del Sistema le permite controlar todas estas operaciones con una lista conveniente.

Si usa frecuentemente la Utilidad de Configuración del Sistema, puede preferir lanzarlo desde un icono de menú. Para hacerlo, abra la carpeta que prefiera en la carpeta del Menú de Comienzo, pulse derecho en un espacio vacío y escoja NuevooAtajo. En la línea de órdenes, escriba "c:\windows\system\msconfig.exe" (su ruta puede ser diferente), y pulse Próximo. Escriba un nombre como Utilidad de Configuración del Sistema y pulse Terminar.

La utilidad msconfig también puede ser invocada ­aunque más tortuosamente­ pulsando IniciooProgramasoAccesorioso Herramientas de SistemaoInformación del Sistema. Desde el menú de Información del Sistema, seleccione HerramientasoUtilidad de Configuración del Sistema.

Más diversión con menús en cascada

Si lee la columna Consejos de Windows de mayo, sabe cómo mover su carpeta de Mis Documentos ­o cualquier otra carpeta­ al Menú de Comienzo para conseguir un menú en cascada con todos los archivos y carpetas incluidos adentro (vea "Llegue rápidamente a archivos o sitios accedidos anteriormente", www.pcworld.com/may99/windowstips). Aunque práctica, esta técnica tiene algunas limitaciones. Por ejemplo, le fuerza a mantener sus documentos de trabajo en el mismo disco que Windows ­lo que no siempre es posible en un disco duro muy lleno. Pero el lector Leo Manzer sabe cómo convertir cualquier carpeta o disco ­o el Vecindario de la Red­ en un menú en cascada. Usted incluso puede hacer alguna administración básica de archivo desde sus nuevos menús.

Verifique los prerrequisitos. Usted necesita una de las configuraciones siguientes: Windows 98 Segunda Edición, Windows 98 con el Internet Explorer 5, o Windows 95 con la Actualización de Escritorio del Internet Explorer 4 (y el Internet Explorer 5 instalada después). Asegúrese de tener la última versión de IE 5; puede que esta sugerencia no trabaje con versiones beta. Si su sistema no cumple estos requisitos, diríjase a "Busque alternativas", más adelante.

Constrúyalo. Pulse derecho un espacio vacío de su barra de tareas y escoja Barras de HerramientasoNueva Barra de Herramientas. Navegue por el diagrama de árbol de sus discos, seleccione un disco o carpeta y pulse OK. Windows crea una barra de herramientas en su barra de tareas. (Si los iconos de la barra de herramientas lucen demasiado grandes, pulse derecho en la nueva barra de herramientas y escoja Vista Pequeña). Coloque el indicador sobre el título de la barra de herramientas, y arrástrela hacia la derecha hasta que desaparezcan todos los artículos de la barra de herramientas excepto su título. (Arrastre hacia abajo si la barra de tarea está situada en un borde vertical de su pantalla). Verá una punta de flecha doble (>>) junto al título, indicando que algunas herramientas de la barra están fuera de campo.

Cuando quiera tener acceso a esta carpeta o unidad de disco como un menú, pulse el símbolo >>. El menú muestra los archivos como selecciones de menú y las subcarpetas como submenús.

Personalícelo. Agregue en la barra de tareas todos los menús de documentos que quiera. Si le gustan estos menús, considere arrastrar los divisores de la barra de tareas para convertir también en menús las barras de herramientas de Escritorio o Lanzamiento Rápido.

Para reestructurar los menús en la barra de tareas, arrastre un título de barra de herramientas a una posición diferente en la barra de tareas. Para reestructurar el orden de los iconos dentro del menú, simplemente arrástrelos y suéltelos donde guste. Para ordenar los artículos del menú por nombre, muestre y pulse derecho el menú, y escoja Ordenar por Nombre.

Haga un megamenú. Si le gusta este menú, puede reducir la confusión haciendo un menú grande que incluya todos sus artículos de escritorio, Panel de Control, carpeta de Impresoras, todos los discos duros de su sistema e incluso el Vecindario de la Red. Simplemente pulse derecho la barra de tareas y escoja Barra de HerramientasoNueva Barra de Herramientas, como antes. Desplácese hasta el principio de la lista de carpetas, seleccione el Escritorio y pulse OK. Entonces arrastre el título de la barra de herramientas como se describió arriba hasta que vea el símbolo >> para su nuevo super menú. En este momento puede cerrar el menú de Escritorio normal (que ya no muestra ni Mi computadora ni Vecindario de la Red) y eliminar los menús para las carpetas o discos individuales.

Use el teclado. Requiere varios pulsos de tecla, pero usted puede llegar a su nuevo menú sin usar el ratón. Simplemente presione <Ctrl>-<Esc>, <Esc> (para mostrar y cerrar el menú de Comienzo), y entonces oprima <Tab> repetidamente hasta que resalte el menú que quiere. (Si selecciona inadvertidamente un menú que no quiere, presione <Esc> y continúe pulsando <Tab>). Pulse la primera letra de un artículo de menú o use las teclas de flecha para navegar por el menú y los submenús. Oprima <Enter> cuando haya seleccionado el archivo que quiere.

Para minimizar el número de teclas necesarias, arrastre el título de la barra de herramientas que usa con más frecuencia y suéltelo junto al botón de Inicio. De esa manera puede mostrar el menú con una simple combinación de teclas <Ctrl>-<Esc>, <Esc>, <Tab>.

Pruebe con un flotador. Si quiere lanzar su menú desde una pequeña barra de herramientas flotante, ponga el cursor sobre el título de la barra de herramientas y arrástrelo hacia el escritorio. Para hacerlo menos sobresaliente, pulse derecho en un espacio vacío de la barra de herramientas y escoja Mostrar Texto para quitar la marca del menú y ocultar las etiquetas de la barra de herramientas. Haga cualquier otro cambio personal que desee (yo prefiero pulsar derecho, escoger VistaoIconos Grandes, y desmarcar Mostrar Texto). Luego arrastre un borde de la barra de herramientas y achique su tamaño (que por lo menos tenga visible un icono). Como antes, usted accede a su menú desde el símbolo >>. Para mantener el menú visible en todo momento, pulse derecho el título de la barra de herramientas y escoja Siempre Arriba.

Administre archivos. Usted puede hasta hacer algunas tareas de administración básica de archivos desde estos menús mágicos. Por ejemplo, puede pulsar derecho los artículos del menú y escoger Borrar o Renombrar. Para copiar o mover archivos en los menús, puede pulsar derecho y usar las órdenes de Cortar, Copiar y Pegar ­o puede arrastrar y soltar artículos entre los submenús. Una peculiaridad que debe vigilar es que al arrastrar y soltar entre discos, Windows suele copiar los archivos en lugar de moverlos; pero cuando usted arrastra desde un menú, Windows siempre mueve el archivo (no importa cuál sea el destino) a menos que usted arrastre con el botón derecho y escoja Copiar Aquí.

Busque alternativas. ¿Qué debe hacer si su sistema no cumple los requisitos previos? En ese caso, le recomiendo que use el Cascader de Scrollworks. Aunque no le permite hacer un menú de cualquier carpeta, puede generar instantáneamente versiones de menú del Panel de Control, la carpeta de Impresoras, artículos del Escritorio, la carpeta de Mis Documentos, Mi Computadora, Vecindario de la Red y más. Desafortunadamente, los discos en los menús de Mi computadora y Vecindario de la Red no aparecen como submenús. Cascader de Scrollworks es fácil de usar y no requiere ningún programa residente en memoria una vez que tenga configurados sus menús. La inscripción solamente cuesta US$10. El programa está disponible desde FileWorld de PC World Online o desde sus creadores en www.scrollworks.com.

Más zoom por su dinero

Si le preocupa usar el QuickRes de Microsoft PowerToys (diseñado específicamente para Windows 95, no para 98) cuando quiera cambiar la resolución de pantalla en Windows 98, no se preocupe: Ni siquiera va a tener que usar esta utilidad porque Microsoft ha incluido la misma característica en Windows 98, aunque es un poco difícil de encontrar. Afortunadamente, el lector Bill J. Brodnick, de Cleveland, nos ha enseñado cómo hacerlo. Simplemente pulse derecho en el escritorio y escoja Propiedades. Pulse primero la lengüeta de Valores y luego el botón Avanzado. Marque la caja Mostrar el icono de valores en la barra de tareas. Entonces pulse OK dos veces. El icono de QuickRes aparecerá en la zona de la bandeja de la barra de tareas (cerca del reloj).

Bill fue tan amable que también nos dio un consejo sobre el zoom. Si usted usa el ratón de Microsoft con su infame rueda de desplazamiento, puede ampliar y achicar el tamaño de pantalla en el Internet Explorer, Microsoft Word o (hasta cierto punto) Microsoft Excel, sosteniendo la tecla <Ctrl> mientras gira la rueda del ratón.

Los tocadiscos CDDB pueden identificar esa canción

¿Cómo puedo ver el nombre del artista y el título del álbum mientras toco un CD en el tocadiscos de CD? Antes podía ver esa información, pero desde un reciente colapso del disco duro ya no puedo llegar a ella.

Primero, pruebe seleccionando Vista-Información de Disco/Pista. Si el colapso de su disco también destruyó el archivo cdplayer.ini en su carpeta de Windows, puede encontrar que ha perdido la lista de títulos y artistas que esperaba ver. En vez de volver a escribir toda esa información, ¿por qué no cambiar a un tocadiscos de CD que se la proporcione a través de la Internet? Con muchas de estas utilidades, usted simplemente se conecta a la Internet, pone el CD y espera un poco mientras el tocadiscos extrae de una extensa base de datos de discos compactos de audio, llamada CDDB, el nombre del artista, el título del álbum y la información de las pistas del CD. Posiblemente usted no tendrá que introducir más la información de identificación. Se pueden encontrar tocadiscos de CDDB tipo shareware y freeware en www.cddb.com/cdplayer.html,y si desea aprender más sobre los CDDB, en www.cddb.com. O pruebe el CD Valet, cuya reseña aparece en "Caja de Herramientas de Windows" de este mes.