| El año que viene la apertura de las telecomunicaciones significará un gran paso para empresas venezolanas y consorcios extranjeros que deseen invertir en nuestro mercado. Veninfotel, holding venezolano conformado por Cabletel y NetUno, es una de estas empresas que, según sus directivos, está más que lista para entrar a competir el año que viene.
Con servicios como televisión por cable y transmisión de datos y voz para clientes corporativos, Veninfotel cuenta con una infraestructura de red híbrida con sistema coaxial para el área de cable, y una red SDH con capacidad ATM para la transmisión de datos y voz. Ambas redes están completamente integradas
En la actualidad cuentan con tres concesiones nacionales para ofrecer servicios de televisión por cable a través de Cabletel, una de valor agregado para ofrecer el servicio de internet a clientes corporativos y residenciales a través de NetUno y una concesión de red privada para proveer servicios a clientes corporativos.
"Nuestro interés es posicionarnos para prestar el último servicio que nos falta: el de telefonía básica. Nuestra misión se resume en que hemos logrado una gran base de clientes residenciales y otra de clientes corporativos; y es a estos dos grupos de clientes a los que vamos a ofrecerle el servicio de telefonía básica", señala Alejandro Zubillaga, presidente de Veninfotel.
Hacia el corporativo
NetUno entró al mercado hace un año con el servicio de transmisión de datos y voz para clientes. Hoy en día cuentan con 75 clientes corporativos, entre los cuales están casi todos los bancos del país, algunas de las compañías de seguro más importantes y petroleras como Shell y Mobil.
Asimismo, diseñaron para las pequeñas y medianas compañías un producto que les permite ofrecer servicios de interconexión entre oficinas. MegaCorp es el nombre del servicio, y con él han captado clientes como Microsoft, StarMedia y Bell Canada.
"Estas empresas son importantes en el mun- do, pero en Venezuela cuentan con un tamaño relativamente pequeño. Sin embargo, necesitan buenas comunicaciones para hacer conexión con sus otras oficinas en Latinoamérica", aclara Zubillaga.
Adicionalmente, tienen presencia en hoteles capitalinos como el Hotel Lido, Hotel Eurobuilding y los próximos Best Western Hotels y Four Seasons.
TV por cable
A mediados de 1995 Cabletel inició operaciones en Venezuela. En la actualidad tienen presencia en Caracas, Maracaibo, Valencia, Barquisimeto y Maracay. Con esto cubren las cinco ciudades más importantes del país donde se concentra aproximadamente 70 por ciento del tráfico potencial de las telecomunicaciones. Adicionalmente, operan en Mérida, Puerto Cabello, Guatire y Guarenas.
En Caracas, Cabletel goza de 35 por ciento del mercado de televisión por cable, lo que significa 150 mil clientes residenciales en más de 500 mil hogares. Se especula que SuperCable cuenta con 65 por ciento. Sin embargo, en el interior del país la infraestructura de Cabletel es superior a la de SuperCable.
En la zona metropolitana, gran parte del área de cobertura de SuperCable, Cabletel está presente a través de los anillos de fibra óptica de NetUno. "La idea es utilizar todos nuestros troncales y anillos de fibra óptica en el este de Caracas para penetrar el mercado de televisión-cable. Ya las primeras pruebas se realizaron en Los Naranjos, y los resultados fueron exitosos", explica Zubillaga.
Futuro seguro
A pesar de la crisis política y económica que vive Venezuela, Veninfotel ha invertido más de 200 millones de dólares. Adicionalmente, cuentan con socios financieros claves: Merrill Lynch, American Express y el fondo ACOM Investments que se centra en la región andina.
Zubillaga se muestra positivo para el año que viene. Afirma que están listos para entrar en la apertura de las telecomunicaciones. "Somos la única empresa que tiene una infraestructura que le llega tanto a una zona residencial como a una zona corporativa", señala.
De obtener la concesión para brindar servicios de telefonía básica, Veninfotel piensa invertir 500 millones de dólares en mejorías y adquisición de los recursos necesarios para entrar en el mercado de la telefonía básica, desarrollar una nueva infraestructura para obtener más cobertura en nuevos mercados y publicidad.
Veninfotel espera duplicar su infraestructura existente de usuarios para el año próximo. Y para esto prometen ofrecer un servicio integrado de telefonía y transmisión de datos donde aseguran que la demanda será impresionante.
Sin embargo, Zubillaga reconoce que el futuro dependerá mucho del ente regulador, y de los precios competitivos que fijen las empresas. "Para el 2000 el servicio de telefonía será el servicio que más baje sus precios, y será la industria que más inversiones extranjeras traerá", finalizó.
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