Una de las maneras más económicas y más fáciles de impulsar el desempeño de su computadora es añadir RAM. Antes de comenzar, lea la columna Consejos de Hardware de este mes para más detalles sobre el tipo correcto de RAM que debe comprar. Entonces vuelva aquí, remánguese la camisa, y siga los pasos siguientes para mejorar la memoria de su PC.

Tenga en cuenta

Beneficios: un mejor desempeño del sistema.

Costo: US$60 (32MB) a US$200 (128MB).

Tiempo requerido: de 30 a 60 minutos.

Herramientas necesarias: Un destornillador Phillips grande y uno plano y pequeño, muñequera antiestática (recomendado).

Nivel de experiencia: Intermedio.

Recurso: Crucial Technology (www.crucial. com), Kingston Technology (www.kingston.com), Simple Technology (www.simpletech.com)

Cuídese de la estática. Los módulos de memoria están entre los componentes de la PC más susceptibles al daño causado por la electricidad estática. Antes de sacar los nuevos módulos de su bolsa antiestática, póngase una muñequera antiestática (mostrada) y conéctela a un objeto de metal puesto a tierra (como un tornillo -zafado ligeramente y de ser posible sin pintura- que retiene la cubierta de una toma de CA). Si decide no usar una muñequera, acuérdese de hacer contacto con un objeto de metal puesto a tierra antes de tocar sus nuevos módulos de memoria o alguno de los componentes internos de su sistema.

Localice los zócalos de memoria. Apague su computadora, desenchufe el cordón eléctrico (muy importante si tiene un sistema basado en el Pentium II), y quite la cubierta. Los zócalos de memoria de un sistema Pentium -zócalos SIMM blancos (A), o quizás una combinación de SIMM y zócalos negros DIMM más largos (B)- pueden estar en cualquier parte, pero comúnmente están hacia la parte frontal del sistema cuando lo mira desde el frente. Los zócalos de una máquina Pentium II, Pentium III, o K6 -casi siempre DIMM- tienden a estar cerca del CPU. Los módulos de memoria de la PC van en conjuntos de zócalos llamados bancos. Los zócalos DIMM requieren un DIMM por banco; los zócalos SIMM de 72 espigas requieren dos SIMM por banco. Esto significa que puede agregar o quitar un solo DIMM a la vez, pero para los SIMM de 72 espigas, tendrá que agregarlos o quitarlos en pares en el mismo banco. Justamente al lado de los zócalos, debería encontrar etiquetas en la tarjeta madre que indican los números de banco de los zócalos (C y D).

Retire el RAM viejo. (Vea los Consejos de Hardware para determinar si este paso es necesario). Si necesita quitar SIMM, trabaje cuidadosamente. Estos se mantienen enganchados con presillas frágiles de metal o de plástico que debe liberar antes de quitar el SIMM. Use las yemas de sus dedos (nuevamente, recuerde disipar primero la estática) o un destornillador plano muy pequeño para apartar las presillas suavemente (A). Entonces pivotee el SIMM lateralmente (B); se debe levantar hacia fuera fácilmente sin tener que forzarlo. Tome nota de la muesca en un borde del SIMM -tendrá que recordar su orientación para instalar los SIMM nuevos.

La mayoría de los zócalos DIMM tienen presillas en ambos lados que se puede apartar fácilmente (C), aunque algunos zócalos DIMM de generaciones más viejas no las usan. Los DIMM usualmente se pueden sacar de sus ranuras tirando recto hacia arriba (D). Si es necesario, puede moverlos muy suavemente para liberarlos.

Inserte el nuevo RAM. Instale cada SIMM orientando primero la muesca (A) en la dirección correcta (del paso 3) e insertándolo inclinado en el zócalo (B). Entonces presione hacia abajo firmemente y enderécelo hasta que las presillas se enganchen. No use mucha fuerza; si el módulo no cabe, trate de insertarlo nuevamente. Repita hasta que haya instalado todos los SIMM. Los DIMM simplemente se enchufan en el zócalo, y sus dos muescas (la foto C muestra uno) les permiten ser insertados solamente de una manera. Presione hacia abajo firmemente (D), pero no con fuerza. Si su zócalo de DIMM tiene presillas, engánchelas. Si no entran, esto significa que usted no ha empujado los DIMM suficientemente hacia abajo.

Algunas PC más viejas requieren que usted cambie puentes o interruptores de miniatura para informar a su PC sobre la nueva memoria. Si su computadora tiene más de tres años de edad, verifique su manual para ver si este paso adicional es necesario.

Antes de encender su computadora, eche un vistazo a los módulos de memoria que acaba de instalar. Deben estar derechos. Compruebe que todos los SIMM y DIMM estén insertados correctamente.

Inicie. Concecte su PC y enciéndala sin ponerle la tapa. La mayoría de los nuevos sistemas reconocerán automáticamente la nueva memoria y lo mostrarán en la pantalla. Algunas viejas máquinas mostrarán un mensaje de error y requerirán que usted entre su configuración del BIOS del sistema. Usualmente, no tiene que actualizar la nueva cantidad de RAM en el BIOS; salga y reinicie.

Problemas? Si su PC refusa reconocer la nueva RAM (o no quiere iniciar), apáguela, desconéctela, y asegúrese que todos los SIMMs o DIMMs están ubicados firmemente en sus zócales. (Es fácil ver un módulo desalineado.) Si esto no resuelve el problema, saque todas los módulos de memoria y comience otra vez. Si todavía no corre con suerte, usted posiblemente tenga una memoria defectuosa, lo cual es raro, pero no imposible. Contacte con el apoyo técnico del fabricante para que lo ayude.