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Palm III:nueva opción para el trabajo en grupos
En abril de 1996, Jeff Hawkins, un gurú de la tecnología, junto con Palm Computing Inc., dio origen a un dispositivo que hoy revoluciona el concepto de los asistentes personales: Palm Pilot. Lo suficientemente pequeña para caber en el bolsillo de una camisa, capaz de almacenar miles de direcciones y citas, y ser asequible para todo público. En los primeros 18 meses de presencia en el mercado se vendieron más de un millón para hacerse más popular que el éxito logrado por los teléfonos celulares, beepers y televisores. Dos años han pasado, y la Palm Pilot sigue líder en el mercado de los PDA (Personal Digital Assistant, o Asistente Digital Personal). Las versiones Personal y Professional llenaron las expectativas de los usuarios en este tiempo. Ahora un nuevo modelo se presenta: la Palm Pilot III.
El nuevo organizador La Pilot III es una mejora sustancial sobre sus predecesoras. Con un mismo formato y peso, incluye una serie de características que expanden las posibilidades, como un módulo de memoria RAM de 2MB y un MB de memoria Flash ROM. Esta última es una memoria que puede ser modificada a través de un software que permite hacer upgrade del sistema de la Palm sin cambiar la tarjeta de memoria. Para los que quieran aprovechar el espacio libre adicional, hay productos como el Flash Builder, que facilita la incorporación de programas a la memoria ROM del Palm III. Con esto el módulo de memoria se convierte en uno de 2MB y 758K. Otra de las mejoras del nuevo modelo es la tecnología IRDA que viene incorporada en el puerto de memoria para el trabajo en grupo entre Palms. IRDA es el estándar infrarrojo para transmitir data, desde registros hasta bases de datos completas que se utilizan en Windows 95. Con esto se puede intercambiar información de una Plam Pilot a otra: memos, listas de cosas por hacer, citas, teléfonos y tarjetas de presentación. Esta tecnología permite que terceros se beneficien. IBM, por ejemplo, cuenta con un producto freeware que se llama IRSync. Sin hacer uso del cradle, o soporte, de sincronización que viene con la Palm, los usuarios pueden sincronizarla con la PC o portátil a través de este software y el puerto infrarrojo de la computadora. Asimismo, existe el IRSync Plus, y programas que permiten transmitir notas y dibujos en una conferencia. El alcance del puerto infrarrojo de la Palm es de cuatro metros de distancia, y solo es posible entre Palm III o a través de una Palm Pilot Professional que tenga el upgrade a Palm III. La nueva versión del software de sincronización, Hot Sync, es la 3.0. Esta soporta una aplicación que se llama File Link, que permite la sincronización a través de un solo archivo de la agenda de citas, o teléfonos. Es decir, si un usuario tiene una lista de teléfonos corporativos que desea transmitir entre otros usuarios de Palm, define el archivo una vez, lo coloca en la red y al sincronizarse los usuarios lo hacen sobre esa única información. Al cambiar el archivo también se modificará en las Palms al sincronizarlas de nuevo. En cuanto a la compatibilidad entre máquinas, toda la información almacenada en una Palm Pilot Professional se puede llevar fácilmente a una Palm III. A través del software que incorpora la Palm III, éste hace un upgrade y lleva los archivos del viejo modelo al nuevo sin perderlos o modificarlos.
Nuevo diseño El modelo III incorpora un lápiz metálico que facilita la escritura. Asimismo, se desenrosca y trae una especie de punta fina para hacerle reset a la máquina; además, se guarda en la parte posterior del equipo y no a un lado. El módulo de memoria es interno porque ya no es necesario cambiar la tarjeta. Sin embargo, se puede cambiar sin problema alguno. Hasta los momentos no hay módulos de más de 2 MB de memoria para las Palm III. En cuanto al módem, este se mantiene igual: 14.4 kbps. El cable de HotSync es el mismo, pero ahora el cradle es de forma elíptica. El nuevo modelo mantiene los 12 cm de altura, y los 170 gramos de peso. Almacena 6.000 direcciones, cinco años de compromisos, 1.500 asuntos pendientes, 1.500 memos y 200 mensajes de correo electrónico. Su look and feel se mantiene. Ahora el usuario puede escoger entre tres tamaños de fuente: grande, negrita y negrita grande. Es compatible con PCs 486 o superior, sistema operativo Windows 95 o NT 4.0, requiere 8MB de Ram, un puerto serial disponible, mouse y 12MB de espacio libre en el disco duro.
Mercadeo local La Palm III será presentada oficialmente en Venezuela a mediados de este mes. Sin embargo, el modelo ya se encuentra, y según el gerente de mercadeo de 3Com Venezuela, Javier Ollarves: "Se ha vendido con mucha fuerza". En cuanto a las estrategias de lanzamiento y promociones, 3Com eliminará del mercado el modelo Personal. Solo se venderá la Professional, y Palm III. Asimismo, llevarán a cabo un proyecto de nombre Comando Elite, que estará en las principales tiendas del país para entrenar a los vendedores y dar a conocer las ventajas y características del nuevo producto. Además, habrán planes de financiamiento con los bancos, planes de actualización y ventas corporativas. ¿Expectativas? "El mercado se ve excelente. Me atrevería a decir que este semestre del año, cuando lo comparo con el del año pasado con la Professional en el mercado, será mejor con la Palm III", aseguró Ollarves. En relación a los precios, la Professional tiene un costo de 165 mil bolívares; y la Palm III, 250 mil bolívares. Gabriela Rojas |
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