Álvaro Celis es director general de la subsidiaria Multipaís de Las Américas de Microsoft, lleva las operaciones de Centroamérica, el Caribe, Puerto Rico, Perú, Ecuador, Paraguay y Bolivia, con 14 oficinas comerciales. Se considera un profesional afortunado

Álvaro Celis se considera un profesional afortunado pues ha encontrado el ambiente ideal para su desarrollo profesional. Se inició en Microsoft Venezuela hace 16 años como gerente de Producto. Para entonces su meta personal y profesional era llegar a ser gerente general de Microsoft Venezuela y retirarse, pero llegó a esa posición cuando apenas tenía 30 años. Hace varios años es parte del equipo internacional de esa empresa donde ha desempeñado diferentes posiciones gerenciales en Latinoamérica. Actualmente es director general de la subsidiaria Multipaís de Las Américas de Microsoft, una organización nueva que le toca conformar y posicionar. Tiene bajo su responsabilidad toda Centroamérica, el Caribe, Puerto Rico, Perú, Ecuador, Paraguay y Bolivia. En total son 39 países, 14 oficinas comerciales a través del área y 300 personas a su cargo en la organización.

– ¿Qué instancias se deben pasar para llegar a ser parte del equipo internacional de una multinacional como Microsoft?
–Yo creo que tiene que ver con cuatro cosas: primero tienes que desarrollar alguna experiencia funcional, alguna capacidad de una manera notable, ser el mejor en algo, que obviamente sea portable, que tenga escala y que se pueda replicar en otros países. Tienes que montar liderazgo, con la gente, con tu negocio, tener estabilidad y poder trabajar con otros. Como profesional, se debe tener un desempeño muy atractivo, el resultado tiene que ser muy bueno, pero más importante aún se tiene que mostrar potencial. Trabajando con la persona uno se da cuenta de que va a seguir creciendo, a tomar más retos, a adquirir más disciplina y más habilidades, en la medida que uno le de más oportunidad. Normalmente la gente tiene que tener propósitos, cuando hablas con gente que ha escalado posiciones en multinacionales encuentras que tiene un plan de carrera, un propósito de lo que quieren hacer y puede explicar. En esos casos la compañía le da posiciones regionales o globales, dependiendo del caso, para que su desarrollo y propósitos se cumplan, dado que reúne todas las condiciones que antes señalé.

–¿Se considera un profesional exitoso?
–Yo me considero un profesional afortunado. Creo que siempre he tenido en Microsoft oportunidades que me han permitido crecer de manera constante y, afortunadamente, no he encontrado límites para seguir creciendo en la medida en que yo he podido dar más y he querido hacer otras cosas. He tenido la fortuna de trabajar con gente muy buena de la cual aprendo trabajando a diario con ellos, gente que también te sigue como líder y te apoya y ayuda a crecer. Es una retroalimentación muy constructiva.
También he trabajado con líderes que siempre me han dado la oportunidad, me han abierto las puertas y han apostado en mí como talento; y todo esto haciendo un trabajo que me encanta. Me gusta lo que hago, me gusta el ambiente y la misión de la compañía.  Cuando se pone todo eso junto, la verdad es que no puedes menos que sentirte afortunado de tener un ambiente así para desarrollarte.

–¿Cuál es la fórmula del éxito?
–Yo creo que hay unos cinco componentes, y nuevamente esta es una opinión muy personal. Primero está la disciplina, que es cómo te trazas un plan, lo sigues, lo revisas  y de una manera estructurada haces las cosas que tienes que hacer. Puedo decir que se tiene que tener un propósito, una misión que te motive e impulse en esta gran meta; la pasión, que es algo que haces con el corazón, tienes que ponerle pasión y entregar lo mejor de ti todos los días. Yo creo que se tiene que tener mucha humildad también para poder ser exitoso, para aceptar tus errores, para saber que hay gente que va a ser mejor que tú en algunas cosas y además están las relaciones de interdependencia y afinidad en algunos casos que te van a llevar realmente en el largo plazo a ser alguien exitoso. Obviamente, la gente tiene que tener talento, hay mucha gente que tiene talento y potencial, depende de cómo tú lo realices y te habilites para poder explotar ese potencial. Creo que esta fórmula ayuda mucho en ese aspecto.

–¿Cuál es tu reto personal más importante?
–Creo que en general, en las posiciones que yo he tenido desde que salí de Venezuela y en Venezuela mismo, hay dos grandes retos profesionales a enfrentar. El primero tiene que ver con la gente, las relaciones humanas y el desarrollo de las capacidades de tu organización. Y ese es un tema que nunca terminas de aprender porque es un proceso continuo de mejoras. Por otro lado, está el reto de todos los modelos de negocios y la fórmula actual de tu compañía o del mercado, de cómo tienes que adaptar continuamente tu modelo de negocios para que responda a lo que haces, adaptar tu forma de pensar para mantenerte actualizado y seguir ganando fuera del mercado. Yo creo que esos son los dos grandes tipos de problemas que yo he enfrentado en las diferentes posiciones.

–¿Qué le recomienda a la gente joven para que sea un profesional exitoso?
–Lo primero que les recomiendo es que sean estudiantes de manera perenne, que sea gente que esté aprendiendo de una manera constante. Eso es fundamental para poder tener éxito y crecer. Yo creo que uno tiene que tomar riesgos inteligentes que estén motivados por grandes sueños. Voy a dar un ejemplo muy personal: cuando yo entré a trabajar en Microsoft en el 92 mi gran aspiración era retirarme siendo gerente general de Microsoft Venezuela, y cuando tenía 30 años ya era gerente general de Venezuela y eso me dio una gran lección, porque me enseñó que no estaba teniendo los sueños ni aspiraciones lo suficientemente grandes para que se convirtieran en un viaje que me llevara a realizar ese potencial que yo podía tener. Entonces, yo creo que uno tiene que tener esos grandes sueños que te motivan, ser inteligente, humilde, aprender continuamente, reconocer tus errores y aprender de ellos creo que es fundamental, y mucha perseverancia. También está la resistencia que debes tener, esa perseverancia para atacar los problemas, para atacar cuestiones difíciles, para no dejarte caer, para ser un agente de cambio.

A.G.