La empresa de más de 145 años de existencia busca constantemente crecer en el mercado de las imágenes, enfrentando los obstáculos con optimismo y determinación
Para Carlos E. Hellmund, presidente de la Junta Directiva de Casa Hellmund, la longevidad de la empresa está construida sobre la base de esfuerzo, trabajo, sinsabores y éxitos. En sus inicios, la compañía se dedicaba a exportar café, cacao y otros bienes agrícolas, pero eso cambió cuando se vieron obligados a vender sus haciendas después de la primera guerra mundial.
El área de la tecnología a la que Casa Hellmund se volvió hacia la década de los 20 fue la fotografía y la empresa se inició distribuyendo las marcas Leica y Afga. Después, la Casa comenzó a distribuir Kodak en 1966 y desde 1970 son representantes exclusivos de Fuji en el país. Luego añadieron marcas como Canon y el área de Artes Gráficas de Xerox. “La tecnología es nuestra razón de ser, seguimos avanzando en este mundo, muy concentrados en el área de imágenes”, expone Hellmund.
Cambios constantes
El Director explica que la característica fundamental del mercado tecnológico es, en primer lugar, el cambio constante, y en segundo lugar, la velocidad a la que ese cambio ocurre. “En la fotografía química o análoga, una metodología o sistema podía durar 10 años, pero hoy en día, no”, explica, por lo que los inventarios se hacen complicados, dado que los artefactos suelen convertirse en obsoletos con alarmante facilidad.
Obstáculos en la vía
Hellmund se refirió específicamente al control de cambio como un problema grave, debido a los retrasos en los pagos, controles en los inventarios y, especialmente, el riesgo de que los artículos pierdan vigencia mientras se espera por la aprobación de las divisas.
El Director considera que los artículos tecnológicos deberían contar con un sistema de cambio de divisas que no tuviera restricciones. Si bien acepta que en un principio los precios de los artefactos subirían, confía en que el mismo mercado y la competencia los nivelarían, considerando también que el consumidor hace valer sus derechos, puesto que conoce los precios de los artículos en su divisa original.
En Casa Hellmund, manejar los diferentes procesos que involucran las solicitudes de divisas consumen recursos importantes de la empresa. “Uno, como accionista, piensa en no generar pérdidas. Pero también piensa como empleador y en las familias de los 220 empleados de la compañía que también viven de lo que aquí se produce”, reflexiona Hellmund.
Optimismo
A pesar de los problemas, Hellmund se mantiene siempre de buen ánimo para enfrentarlos. “Este país es demasiado noble, aquí hay gente muy bien educada y preparada. Eso le da a uno el optimismo de seguir aquí y no salir corriendo”, asegura sonriente.
