Software Libre

Software libre (en inglés free software) es el software que, una vez obtenido, puede ser usado, copiado, estudiado, modificado y redistribuido libremente. Suele estar disponible gratuitamente en Internet, o a precio del costo de la distribución a través de otros medios; sin embargo no es obligatorio que sea así y, aunque conserve su carácter de libre, puede ser vendido comercialmente.

No debe confundirse “software libre” con software de dominio público. Éste último es aquél por el que no es necesario solicitar ninguna licencia y cuyos derechos de explotación son para toda la humanidad, porque pertenece a todos por igual.

La licencia GNU GPL posibilita la modificación y redistribución del software, pero únicamente bajo esa misma licencia. Y añade que si se reutiliza en un mismo programa código “A” licenciado bajo licencia GNU GPL y código “B” licenciado bajo otro tipo de licencia libre, el código final “C”, independientemente de la cantidad y calidad de cada uno de los códigos “A” y “B”, debe estar bajo la licencia GNU GPL.

Linux y Unix son los sistemas operativos más conocidos que funcionan bajo esta modalidad. Otros programas ampliamente usados incluyen cortafuegos, bases de datos, servidores de mensajería, programas de oficina y el servidor Web Apache, que es el más usado de la Internet. (Fuente: wikipedia)

Entrevista con el experto

Novell: Libertad electrónica

El software libre gana cada vez más espacio, Novell es uno de los grandes proveedores que  promueven a este serio contrincante de las aplicaciones propietarias.  Edgar Romero, gerente de negocio para Venezuela y el Caribe de Novell, se refiere a su uso empresarial:

–¿Cuándo se recomienda el uso del software libre?

–Depende del tipo de servicios que el cliente quiera. Las empresas deben de comprender cuál es la diferencia entre una y otra opción, suponiendo que los servicios que se requieren están suficientemente maduros en software libre.

–¿Qué ventajas tiene el software libre?

–El costo es una de las variables que atrae a este segmento, elimina el costo del licenciamiento del uso, sólo se paga por el mantenimiento.  Por otro lado, el software libre va en ciertos segmentos mucho más rápido que el software propietario.

–¿Quién garantiza el soporte y servicio?

–En Novell se vende soporte sobre el software libre.  Desde el Novell Update podemos bajar las actualizaciones, el cliente podría acceder a esas actualizaciones a través de algunos de los servidores que están mundialmente y él mismo hacer el servicio de actualizar la máquina.  En el caso de las empresas funciona de la misma manera.

–¿Qué opciones de productos tiene la Pyme?

–En software libre utilizamos muchos de los estándares del mercado: OpenOffice, Mozilla y desarrollamos software para el área de seguridad, y para virtualización.  Para todo lo que requiriera una empresa mediana para el desktop ya existe en software libre.  Para el Server están todos los servicios de red, impresión y archivos.

Proveedores del Mercado:

Hay miles de aplicaciones de software libre disponibles en la web. Entre los proveedores de servicio están: Novell, IBM, Oracle, HP, Sun.