Una vez terminado el diseño de un site para el Web, la primera pregunta que uno se hace es, ¿dónde lo alojo? El hospedaje de páginas web es mercado con mucha competencia. Abundan las ofertas locales y foráneas, de todo estilo, precio y uno puede enloquecer pensando en todas las posibilidades. Las ofertas incluyen aspectos de la más diversa índole: espacio en disco, transferencia ilimitada, su propio número ip, servidor de correos entrantes, líneas de conexión T1 o E1, actualización vía FTP y muchos otros que sirven para confundir hasta al más experto.

Presentamos a continuación seis aspectos de los más relevantes a tomar en cuenta al seleccionar dónde hospedar su site:

o Servidor propio o externo. Si usted tiene una conexión directa a Internet puede considerar la opción de colocar su propio servidor en el WWW. Generalmente se usa una máquina completamente dedicada a servicios de Internet (servidor Web, FTP, correos, servidor de Nombres). Pero si el tráfico que tiene que atender es muy grande es conveniente separar estos servicios en máquinas distintas.

Si no tiene conexión directa al Internet, o la que tiene no es lo suficientemente rápida y confiable, deberá recurrir a un proveedor externo.

o Espacio de Disco. Algunos proveedores se ufanan al ofrecer hasta 100 Megas de espacio físico para su site, aunque un sitio típico de una compañía rara vez sobrepasa un megabyte de espacio. Al menos que usted pretenda colocar un gran directorio de archivos para descargar, o manejar un site con una gran cantidad de actualizaciones y necesidades de archivos históricos, de dos a cinco megabytes de espacio es más que suficiente.

o Actualización vía FTP. Este es uno de los puntos más importantes a considerar. Usted y sólo usted es el dueño de su site. Por tanto, no debe depender de otros para poder actualizarlo y esto solo se logra con una cuenta de FTP (File Transfer Protocol), que le brinda acceso a su sitio vía Internet para poder modificarlo y actualizarlo de acuerdo a sus necesidades.

o Cobro por accesos. Evite en lo posible un proveedor que realice cobro por accesos, un proceso muy molesto y que tiende a generar suspicacias.

o Vías de acceso a su proveedor. Quizás el punto más importante sea en cuanto a la velocidad. El enlace que une a su proveedor con el resto de Internet determinará en gran medida la velocidad con que los demás podrán ver su site. Aunque en América Latina pocos proveedores alardean de su ancho de banda, es común ver estos datos en las ofertas provenientes de Estados Unidos y Europa. Aparte de la velocidad de conexión, es bueno averiguar qué otros sites están albergados en este servicio para poder predecir la disponibilidad de ancho de banda para nuestro sitio.

o Servidores de correo. Si usted aloja su site en un proveedor externo y tiene registrado un dominio (p.e. pcworld.com.ve) puede lograr fácilmente que las cuentas de correo que tiene con ese proveedor sean redirigidas a su dominio, brindándole cuentas más coherentes (como editor@pcworld.com.ve en lugar de editor@proveedordeservicios.com).