Todos pueden volar

Hasta hace poco la imagen de la tierra desde el cielo estaba reservada a documentales de TV, pájaros, agencias espaciales y astronautas, resultando accesible a muy pocos.  Google Earth da a los millones de internautas la posibilidad de “volar” sobre el globo terrestre a través de su PC para descubrir un mundo totalmente nuevo

Pocos se pueden resistir al atractivo inherente de un mapa, y por muchos años los Atlas satisfacían esa necesidad del saber cómo es donde estamos.  Con la masificación de las PC y la creación de los atlas virtuales, la demanda por conocer cada paraje de nuestra tierra se hizo más popular.  Pero es con Google Earth que se llega al pináculo de la búsqueda incesante por husmear en cada rincón del planeta, gracias a una base de datos de trillones de bits de información cartográfica recopilada por aviones y satélites.

Las imágenes aéreas se han conocido desde antes de mediados del siglo pasado, cuando eran utilizadas por los ejércitos para saber las posiciones de las líneas enemigas.  Luego de que el satélite norteamericano EXPLORER-6 transmitiera en 1959 la primera imagen de la tierra desde el espacio, la ciencia de la fotogrametría fue despertando cada vez más la curiosidad civil. Mientras la gente más conocía las diferentes las tecnologías de observación, más era el interés popular por observar la tierra desde el cielo, hasta el punto que luego de la debacle de la Unión Soviética, la Agencia Espacial Rusa empezó a ofrecer (aún lo hace) un servicio pago de fotografía satelital.

En 2001 Keyhole, proveedor online de mapas por satélite, creó un software con el que sus usuarios podían navegar y acercarse a “vuelo de pájaro” sobre determinados puntos del globo terráqueo, conocido como Earthview.  Para 2004 Google se interesó en este programa y decide adquirir todo Keyhole, conjuntamente con Earthview, y así dar nacimiento a Google Earth, un software en tres dimensiones e interactivo.  Con él sus usuarios pueden recorrer todo el mundo a través de fotografías aéreas detallas de todas las ubicaciones del mundo, dando especial detalle para Estados Unidos, Canadá y Reino Unido.

Google Earth permite que quienes usen el programa pueda realizar “vuelos” con total libertad entre puntos predeterminados, o simplemente arrastrando el ratón de la computadora.  Por el momento la versión actual sólo se puede correr en ambiente Windows y Apple, aunque el Google Earth Fusion permite hacerlo en una plataforma con Linux.  Los motores de búsqueda se soportan con Google, para la búsqueda de lugares en los mapas.  También es posible la buscar de manera directa gracias al uso de ubicaciones y direcciones exactas.

Si bien no es el primer, ni el único programa de navegación sobre imágenes satelitales (también existe World Wind de la NASA), este software tiene un conjunto de opciones que lo ubican por encima del resto, como por ejemplo el usuario puede observar con más detalle los accidentes geográficos del territorio donde posa su mirada, o bien puede agregar puntos de interés (POI por sus siglas en inglés), de gran relevancia como mapas, carreteras, autopistas, hasta construcciones como edificios, con tan solo un click del ratón.  Incluso el programa puede mostrar la distancia entre los POI o bien entre puntos preestablecidos por el usuario a través del mouse de la computadora.  A esto se puede agregar la recientemente creada conexión entre Google Earth y MicroStation (plataforma de Bentley Systems), con lo que el navegante puede ver y explorar modelos geográficos, arquitectónicos o de ingeniería en 2D y 3D en un entorno de Google Earth.  Esta conexión llena de detalle la visualización de edificios, carreteras, puentes, plantas de energía, y cualquier diseño que haya sido realizado bajo el programa MicroStation y esté agregado a la base de dato de Google Earth.

Todas estas opciones le valieron este año a Google Earth un reconocimiento de la Sociedad Geográfica Española por su contribución a la divulgación de los conocimientos geográficos.  Además este programa fue utilizado por los equipos de salvamento durante desastres naturales como el huracán Katrina y el terremoto de Pakistán, para así reconocer previamente el terreno y organizar las acciones de búsqueda y salvamento.

Existe una versión gratuita del programa, que se distribuye por Internet, pero sus enlaces de patrocinio pueden llegar a resultar molestos para algunos usuarios.  En este caso Google ofrece opciones pagadas del software, que parten desde los 20 dólares hasta los 100.000 dólares anuales (este último destinado a grandes corporaciones).  Pero en todo caso las opciones y la evolución del programa se mantiene constante y de manera libre para todos aquellos que deseen volar con su PC sobre todo el mundo.

 

Kyocera KPC 650: Un pasaporte para internet

Nos decía recientemente un experto tech que el ser humano es móvil por excelencia, por lo que todo producto que soporte la movilidad nos viene como anillo al dedo. Así que mientras nos alcanza el presupuesto para comprar esas nuevas portátiles que  ya traen adentro los dispositivos para las opciones conexión inalámbrica (vía red fija o celular), hay proveedores que vienen a nuestro auxilio. Uno de ellos es Kyocera Wireless y su tarjeta Passport KPC-650, que promete conectarnos a  Internet en cualquier momento vía EvDO, al menos en las ciudades donde  las redesc elulares de datos EVDO o CDMA2000 1x ha sido establecidas.

Apenas el doble de una tarjeta de crédito (con medidas de 5,4 cm x 12,3 cm x 1,3 cm y un peso de 57 gramos), Passport se desliza dentro de la ranura PCMCIA de la computadora y permite un inmediato acceso inalámbrico de alta velocidad a Internet, más allá de los confines de Wi-Fi o de red de conexión local. Es decir,   hasta 2.4 Mbps (mega bytes por segundo) en redes EVDO, con velocidades de transferencia de datos de hasta 400-700 kbps.

Se trata de una tarjeta PC card 1xEV-DO de doble frecuencia fácil de instalar y utilizar.

La hemos utilizado durante un mes con una conexión EvDO provista Movistar, el resultado ha sido una comunicación estable de alta velocidad muy buena.

Sin cables, vía proveedor celular CDMA, esta tarjeta ofrece la libertad de tener acceso súper rápido de datos,alta calidad de video para noticias, deportes y eventos de entrenamiento (dependiendo del operador), intranet, e-mail, Redes Privadas Virtuales, entre otras, en cualquier momento. 

Accesorios Opcionales:

Router Movil KR1: El router móvil KR1 de Kyocera es un dispositivo de alto rendimiento que puede hacer funcionar una red inalámbrica en la casa, en el trabajo o en un lugar público. El router móvil KR1 de Kyocera utiliza una tarjeta inalámbrica PCMCIA (EVDO) de 32 bits o un teléfono móvil inalámbrico 1xEV-DO y acepta transferencias de datos inalámbricas de hasta 54 Mbps y transferencias de datos por cables de hasta 100 Mbps. El router móvil KR1 de Kyocera es compatible con las funciones de seguridad de la industria.

Antena Externa: La antena externa de Kyocera puede ser colocada convenientemente sobre o al lado de su computadora. Sólo conecte el cable de la antena a su tarjeta PC card (únicamente para el Passport KPC650 de Kyocera). La antena puede proveer un incremento de 3dB en recepción y desempeño..

Estuche: Kyocera ha diseñado un estuche personalizado para guardar y proteger su tarjeta Passport Wireless PC Card con una combinación de nylo

Kyocera Wireless se lanzó en América Latina en el año 2001 y hoy cuenta con 31 operadores en 19 países en la región y con más de 17 equipos. América Latina representa casi el 20% de las ventas mundiales de Kyocera Wireless Corp.

JOSÉ ANTONIO ACEVEDO MÉNDEZ