El Nuevo computador de escritorio de Apple, El Mac Pro, cuenta con suficiente poder de cómputo como muchos servidores de alto desempeño. Sin embargo, está destinado a aligerar el trabajo de los que se ocupan de las artes gráficas, video y multimedia

La llegada de los procesadores Intel a la Mac permitían presagiar que la línea de servidores y PC de escritorio migarían también a esta tecnología. Sin embargo, fueron pocos los que se atrevieron a pensar que en lugar del procesador de doble capa, estándar al resto de los Mac, se utilizara el poderoso chip Xeon, reservado sólo a servidores de rendimiento medio y alto en el tradicional mundo de Windows. El resultado ha sido la PC de escritorio más poderosa de la línea Mac, y una de las más poderosas del mercado para diferentes sistemas operativos.

Esta nueva Mac incorpora dos procesadores Intel Xeon 5100 basados en la microarquitectura Core Duo de Intel, y alcanzan velocidades de hasta 3.0 GHz, que unidas a los 4MB por procesador de memoria Cache nivel L2, ofrecen un gran rendimiento, que en pruebas realizadas por los ingenieros de Apple logran duplicar el rendimiento de la QuadMac basada en procesadores G5. Para complementar el rendimiento el bus de datos es independiente para cada uno de los procesadores, lee 256 bits simultáneos y funciona a 1.33GHz de velocidad. Para completar el cuadro la memoria usada es DDR2 de 667 MHz.

La gran capacidad de procesamiento gráfico comienza por la configuración estándar que incluye una tarjeta gráfica NVIDIA GeForce 7300GT con 256 MB de memoria y capaz de soportar hasta dos monitores Apple de 30 pulgadas simultáneamente. Si esto no fuera suficiente se puede configurar el equipo con tarjetas gráficas ATI Radeon X1900XT o NVIDIA Quadro FX 4500, ambas equipadas con 512MB de memoria dedicada. En total se pueden colocar hasta 4 tarjetas gráficas, basadas en el estándar PCI Express, para manejar hasta 8 monitores de alta definición de manera simultánea. Además la tarjeta Quadro FX viene con un puerto que permite conectar lentes especiales para visualizar gráficos 3D.

Poder a la medida

La posibilidad de armar distintas configuraciones siempre ha sido un elemento clave de las Mac de escritorio, dirigidas a los profesionales. Sin embargo, en ningún caso se habían visto tantas opciones como con la Mac Pro. Las cuatro bahías para discos, que le permiten llegar hasta 2TB de almacenamiento con cuatro discos SATA de 500GB, soporte para dos unidades ópticas, tres ranuras PCI Express, una ranura PCI Express doble para tarjetas gráficas especializadas que requieren puertos dobles, puertos dobles de 1 GB para conexión Ethernet, y puertos USB y Firewire hacen de este modelo uno de los más versátiles del mercado. En efecto Apple asegura que hay 4.9 millones de diferentes configuraciones disponibles desde la tienda online de la firma.

Servidores remozados

La línea de servidores tipo blade de Mac, el XServe, también ha sido remozada y cuenta con características similares a las del Mac Pro, al incorporar dos procesadores Xeon a 2.0, 2.66 o 3.0 GHz, hasta 32 GB de memoria. Cuenta con dos ranuras PCI Express para acomodar tarjetas de transmisión de datos FiberChannel que pueden proveer ratas de transferencia de datos de hasta 2GB/s. Con capacidad de almacenamiento que llega hasta 2.25TB con tres discos SATA de alta velocidad, aún cabe en un solo espacio de rack (1U) y consume apenas 65W, generando pocos problemas de calor.

Cada Xserve cuenta con una tarjeta gráfica capaz de manejar un monitor de hasta 23 pulgadas, o puede ser expandido con una tarjeta ATI Radeon X1300 con 256MB en caso de necesitar mayor poder gráfico. Además cuentan con una versión del sistema Operativo Mac OSX Tigre, optimizada para procesadores Intel, que incluye ilimitadas licencias de acceso gratuito. Las diferentes opciones de configuración le brindan una gran versatilidad, aunque el millón de diferentes combinaciones queda muy  por debajo de los 4.9 millones de opciones del Mac Pro.

Más información en www.apple.com