Entre las tareas más importantes, pero al mismo tiempo tediosas para webmasters de cualquier sitio en la internet, está la interpretación de los registros dejados por las visitas de los visitantes. Atrás quedó el tiempo en que las páginas web lucían con orgullo un tímido contador en la primera página que indicaba el número de visitantes desde cierta fecha. Hoy día, para vender publicidad, registrar las preferencias de los usuarios, conocer la lealtad de nuestros visitantes o simplemente conocer el tiempo que permanecen recorriendo las páginas de un site, se hace necesario llevar un control preciso de los visitantes.

A medida que un internauta interactúa con un site, va dejando registros que se almacenan en una bitácora (mejor conocida por el término inglés de log) y que contienen datos como la hora y fecha, el tipo de navegador (browser), la página o archivo que se solicita, el sistema operativo y la dirección IP desde donde está conectado. Estos datos no son suficientes para identificar a nadie con nombre y apellido, pero sí permiten establecer patrones de uso y preferencias.

El problema con estos registros es que se apilan en una larga lista que puede crecer hasta varios megabytes de tamaño en tan solo un mes. Las herramientas para interpretarlos han estado disponibles desde hace años, muchas de manera casi gratuita bajo el formato shareware, y algunas de las más famosas, como Analog, tienen un puesto asegurado entre las herramientas de los webmasters. Sin embargo, los reportes generados suelen ser poco amigables e incluyen poco o ningún análisis.

FunnelWeb es una herramienta desarrollada por Active Concepts, EEUU, y ha ganado numerosos premios internacionales gracias a su facilidad de uso y rapidez. Disponible para cualquier plataforma (Macintosh, Windows y Unix), permite interactuar con la mayoría de los servidores web existentes (Apache, Webstar, Netscape, Microsoft, etc.) y brinda poderosos análisis en solo una parte del tiempo de lo que le tomaría a otras herramientas. Su interfaz, sencilla e intuitiva, permite a usuarios con escasas habilidades técnicas acceder a reportes especializados para áreas específicas como mercadeo y diseño, convirtiéndolo en una herramienta indispensable para incorporar a las distintas gerencias de una compañía en el continuo desarrollo del sitio corporativo.

Inteligencia para la Web

A medida que más empresas alrededor del mundo basan sus estrategias de comercialización y mercadeo, se hace más importante el poder establecer y monitorear los patrones de comportamiento de los usuarios web. Aunque a primera vista pareciera que solo empresas con portales B2C (business to consumer) o B2B (business to business) que comercializan en la Web pueden beneficiarse, esto no es cierto, e inclusive universidades que diseñan cursos en línea o empresas que brindan soporte a través de la Web pueden mejorar sus sitios.

La tela de la araña

Las arañas Funnel de Australia son famosas por sus tejidos tipo embudo en donde atrapan a sus presas. FunnelWeb hace algo parecido con los datos de la bitácora del sitio y logra captar algunos detalles muy importantes que a otros programas se les escapan.

El programa se puede utilizar de manera local (en el servidor) o remota (en cualquier computadora) y puede ser programado para recuperar las bitácoras de manera automática de hasta 10 dominios virtuales en la versión normal y hasta 1.000 dominios virtuales en su versión Enterprise, que pueden ser combinados en un solo reporte, si el usuario así lo desea.

La versión 4.0 permite analizar bitácoras de hasta 5 millones de registros cada una y de manera incremental con el fin de ahorrar tiempo y memoria. El análisis se puede adecuar mediante la adición de sencillos filtros que permiten ajustar los reportes.

La posibilidad de automatizar la descarga de las bitácoras de dominios ubicados en distintos servidores es uno de los principales atributos de este programa, que además procesa los registros en aproximadamente la mitad del tiempo que cualquier otro analizador.

¿Cómo lo quiere ver?

Los reportes son generados con una serie de gráficos en dos y tres dimensiones, tablas estadísticas y texto explicativo. Además, se pueden crear en formato HTML para verlos con cualquier navegador web, en formato RTF para verlos desde distintos procesadores de palabras, o en el popular formato PDF para ser leídos con Adobe Acrobat. Por si esto fuera poco, el usuario puede seleccionar el idioma en que se genera el reporte entre 12 idiomas disponibles.

El tiempo, tirano cruel

Una de las medidas más importantes acerca del comportamiento de los usuarios en la Web es el tiempo que permanecen los usuarios en el sitio y que junto con el número de páginas que consultan brindan una clara idea de cómo interactúan ambos. Los reportes muestran el promedio del tiempo invertido por los navegantes y cómo se distribuyen estadísticamente estas visitas, lo que permite medir el interés y la lealtad de los usuarios.

Además, calcula los clásicos gráficos de acceso según la hora del día, el día de la semana/mes y los últimos días.

Quién eres

Una serie de gráficos permiten identificar el tipo y versión de navegador web, el sistema operativo y la región del mundo de donde provienen los visitantes. Además, se puede conocer el sitio desde donde provienen los visitantes, ya sea un motor de búsqueda, páginas internas de nuestro sitio o cualquier otra dirección en internet. Los gráficos de clientes también son útiles para mostrar la procedencia de los usuarios, así como su fidelidad.

En síntesis, estas herramientas permiten conocer qué tipo de usuarios visitan el sitio para adecuar el contenido a ellos al tiempo que determina patrones de procedencia que permiten optimizar la publicidad o realizar alianzas altamente productivas.

Más para los profesionales

La versión Enterprise realiza, además, seguimiento de campañas publicitarias y permite trabajar hasta con 1000 dominios virtuales, algo que cualquier webmaster de un sitio mediano o grande sabrá apreciar. Asimismo, esta versión incorpora herramientas para el análisis de la efectividad de los proxys, administración remota, análisis de bitácoras y consulta en tiempo real y muchas otras funciones que permiten realizar diagnósticos más profundos.

Más información en: www.activeconcepts.com