Apple rompe la estrategia de solo cuatro nichos para su mercado (portátiles y escritorios, profesionales y consumidores) para cubrir el mercado que más fiel le ha sido durante toda su historia: el mercado educativo

Con una apariencia híbrida entre un Macintosh Classic y una iMac, con un monitor de 17" y el concepto de todo en uno, el nuevo eMac (sí, con e y no con i), es la nueva creación de los diseñadores de equipos en Cupertino.

Ciertamente, es una máquina poco atractiva, estéticamente hablando, teniendo en cuenta la evolución sufrida por su prima la muy estilizada iMac. Pero las mejoras técnicas responden a demandas del público. Un monitor de 17" (estándar en los equipos PC actuales), un potente procesador G4 a 700 Mhz, 128 MB de memoria básica, 40 GB de espacio para almacenamiento, el concepto de todo en uno y el tamaño justo para ser colocado en el pupitre de cualquier escuela, conforman un atractivo paquete para las instituciones educativas, terreno donde Apple ha dominado durante los últimos 25 años, gracias a la preferencia de los educadores. Un punto a favor de este modelo es su alta conectividad y capacidad para el manejo de contenido digital. Con cinco puertos USB y dos puertos FireWire, el modelo puede usar la mayoría de los periféricos disponibles hoy día, en especial cámaras de video y reproductores de audio digital, lo cual facilita el uso como estación de trabajo para la edición digital de contenidos multimedia.

El otro componente importante para su éxito es el precio, bastante competitivo, que empieza en los 1.000 dólares para el mercado de Estados Unidos. Sin embargo, en el site de Apple para Latinoamérica no existe información acerca de la disponibilidad de este modelo en la región.

Un sistema salvaje
La nueva versión del sistema operativo de Mac, conocido bajo el nombre código Jaguar, fue anunciada por Jobs en el marco de la conferencia de desarrolladores de Apple.

El inicio fue dramático. Steve Jobs y compañía realizaron el funeral del sistema operativo 9.2 con la presencia de una urna y toda la parafernalia asociada a los eventos mortuorios. El mensaje a los programadores, para que abandonaran el desarrollo de programas para el sistema 9, no pudo ser más claro.

Sin embargo, para los asistentes pesó más la lista de adiciones a la nueva versión del Mac OS X, que toda la actuación del niño travieso del Valle de Silicón.

La actualización del núcleo del sistema (kernel) a la versión 4.4 del FreeBSD, el nuevo compilador GCC 3 y una serie de utilidades coparon la atención de un público muy selecto y con alto dominio técnico.

Entre la nueva gama de aplicaciones desarrolladas para esta versión, que estará disponible a finales del verano, destaca un nuevo buscador para la internet, Sherlock 3, y una aplicación para la mensajería instantánea, compatible con AIM, que bajo el nombre de iChat integra su funcionalidad con el programa de correo y libreta de direcciones, ambos nativos del Mac OS X.

Apple también incorpora un nuevo estándar propuesto, RendezVous, para el monitoreo constante de redes a la búsqueda de nuevas computadoras, periféricos y servicios sobre redes IP.

Por último, los administradores de redes sabrán agradecer la compatibilidad con redes Windows, ampliamente mejoradas y con servicios de seguridad más efectivos.

Como dato curioso, Steve Jobs, durante toda la presentación, al referirse al sistema, hizo una pronunciación inadecuada del nombre código y en lugar de usar la pronunciación correcta de Jaguar, pareció pronunciar en todo momento Jag-wire, como muchos usuarios, atentos a sus palabras del acto de apertura, hicieron notar, incluso aquí en Venezuela (gracias a los usuarios del CMUG por el dato).