Hasta ahora la alta fidelidad de los usuarios hacia el iPod se describía en términos de participación de mercado --según algunos Apple maneja hasta un 90% del mismo— pero estamos ante el inicio de una nueva era donde el culto al aparato es lo primordial. ¿No esta de acuerdo? Solo lea lo que sigue

San Francisco es una de las ciudades en donde la influencia del iPod se nota de manera más marcada, quizás debido a la cercanía de la ciudad con las oficinas principales de Apple, de donde nació el diseño. Los transeúntes de las calles suelen utilizar este reproductor –y no otros— que se reconoce por sus audífonos típicos. La presencia de la tienda Apple en una de las calles más céntricas de la ciudad no hace más que confirmar este fenómeno. Más del 60% del primer piso de la tienda –el que recibe más visitantes—esta ocupado por iPods y sus accesorios, que son el lugar favorito de los compradores. Pero más allá de la tienda, llama la atención una máquina dispensadora de iPods –que cuál golosinas de alta tecnología— están a disposición de los clientes de manera continua y automática. Sólo deslice su tarjeta de crédito, escoja su iPod o accesorio y aprete el botón correspondiente. Algo inimaginable para cualquier otro aparato electrónico. Estos kioscos de venta se encuentran colocados por doquier, en las tiendas por departamento más importantes incluyendo el Macy´s que está ubicado a sólo 150  metros de la tienda de Apple.

El culto al diseño

En Nueva York un grupo de jóvenes artistas se encuentra inaugurando una exposición dedicada a este símbolo cultural, y sus esculturas se venden en más de $ 4.000, lo que alcanzaría para comprar unos 16 iPods de los más caros. En un video difundido en la Internet uno de los noveles artistas asegura que de estar vivo Andy Warhol, hubiera escogido a este reproductor como icono del siglo, así como hizo con la sopa Campbell en su momento.

Pero la influencia del diseño toma mayores proporciones en Dubai, donde la empresa Omniyat Properties pretende construir un edificio de 23 plantas inspirado en el iPod que incluirá una base con la misma forma de la del reproductor. Además el edificio se inclinará en 6 grados para asemejar la posición del aparato mientras está situado en su base. Dubai está siendo muy popular por sus construcciones de dimensiones épicas y no se espera que todo termine aquí. Un estudio de arquitectos de Hong Kong, James Law Cybertecture International, asegura que son los encargados del proyecto que al principio pareció ser un simple rumor de Internet, y ha develado algunas imágenes del edificio que debe estar terminado a finales del 2009, tal como aseguran en su página Web (http://www.jameslawcybertecture.com/).

Otras referencias de culto interesantes se pueden encontrar por doquiera. Las pieles especiales, dedicadas a personalizar los iPods, están entre los objetos favoritos de los artistas. En la dirección http://www.urbanretro.co.uk/Gelaskins-iPod-Art-Skins-p-1-c-306.html se pueden conseguir pieles para iPods diseñadas por artistas plásticos se renombre como Bob Dob, Nate Williams y Brandt Peters que ofrecen sus diseños por menos de 15 dólares. 

La película de humor Una película de Miedo 4 (Scary Movie 4)  parodia varias obras  recientes de Hollywood, entre las que destaca la Guerra de los Mundos de H.G. Wells, y los alienígenas invasores son los TriPods, iPods gigantes que destruyen lo que ven reproduciendo música de dudosa calidad.

Más de 3.000 accesorios están disponibles para el iPod y se calcula que el 70% de los carros que se vendan durante este año en los Estados Unidos ofrecerán soporte para este popular reproductor. Quizás uno de los accesorios más exóticos sea el comercializado junto a la empresa de implementos deportivos Nike que ayuda al entrenamiento de los atletas al contabilizar su rendimiento, brindándoles retroalimentación inmediata, mediante música seleccionada y mensajes de voz pre-grabados, para que el atleta evalúe su rendimiento durante el propio entrenamiento.

iPods Nerds

Un grupo de expertos en Unix han anunciado recientemente una mejora no oficial para los iPods. La “generación 5.5” de estos reproductores, está, según ellos mismos afirman,  disponible  y se trata nada más y nada menos que reproductores Apple corriendo una versión de Linux especialmente ajustada para usar una interfaz gráfica, llamada Podzilla,  Como resultado se amplían las posibilidades de uso del iPod, incluyendo aplicaciones de juegos, reproducción de nuevos formatos de música y video digital,  opciones para escoger sistema operativo al arrancar el sistema y un largo etcétera. Para obtener más información acerca de los iPods soportados por este proyecto, instrucciones para instalar el sistema y soporte, ir a http://www.ipodlinux.org/