Con este nuevo software Apple arraiga aún más sus lazos con el mercado de la fotografía digital, al tiempo que apuntala su posición como proveedor de software y sistemas operativos, para el mercado profesional de artes gráficas
Un novedoso y costoso software lanzado por Apple recientemente está dando de que hablar en los círculos de los fotógrafos. Se trata de Aperture diseñado por Apple para procesar fotografías digitales en sus formatos nativos, brindándoles a los usuarios capacidades semejantes a las que disfrutaban al procesar negativos fotográficos, con herramientas como lupas y mesas de luz a la cuál se acostumbraron por muchos años los profesionales del área.
Una de las características más resaltantes de este programa es que permite trabajar con las fotografías en formato RAW, el formato sin compresión de fotografías digitales en alta resolución. Este formato, que no implica compresión de datos de ningún tipo, es la elección lógica al momento de trabajar con fotos para impresión de alta calidad, como en revistas, libros y anuncios de publicidad, dado que brinda una imagen fiel y sin distorsiones. Sin embargo, su gran tamaño y dificultad para manipularlos hacía que muchas veces se cambiaran las fotos a formatos como el JPG que si bien optimiza el tamaño también añade distorsiones en las fotos. Aperture no sólo trabaja con estos formatos de manera eficiente, sino que además mantiene los originales intactos ya que realiza todas las modificaciones en archivos diferentes, permitiendo al usuario recurrir a la imagen original en cualquier momento. Esta “edición no-destructiva” permite crear múltiples versiones de una misma foto y no llenar el disco duro en el proceso ya que el programa lo que hace es crear una lista con las diferentes acciones a aplicar sobre la imagen, lista que ocupa poco espacio en disco. Cada vez que se requiere ver la imagen, el programa recalcula todos los efectos necesarios para generar la imagen en pantalla.
Para algunos críticos esta aplicación compite directamente con una de las aplicaciones favoritas del público: Adobe Photoshop. Sin embargo, basta con analizar en profundidad las funcionalidades del mismo para diferenciar claramente el potencial de cada uno.
Al trabajar con fotografías digitales, los usuarios suelen realizar un mayor número de tomas que cuando usaban fotografía tradicional. El manejo y almacenaje de las imágenes juega un papel primordial en estos casos y los desarrolladores de Apple tienen una aproximación interesante para resolver este problema. Usando un concepto que proviene de una estructura muy utilizada por los programadores, las pilas de objetos (stacks), Apple rescata una forma de organización que ya se uso con éxito en Hypercard, una base de datos con interfaz gráfica, presente desde los primeros modelos de la Mac. Estas pilas de fotos se pueden crear a voluntad del usuario o usando criterios aplicados de manera automática por el software. Es así como la fotos se agrupan según su calidad (definida por el usuario), fecha y hora de creación, o cualquier otro criterio. Desde el modo de visualización de pila el fotógrafo puede escoger la mejor foto de la muestra gracias a un sencillo esquema de presentación lado a lado que permite comparar su selección con el resto de las fotos una por una, mostrando ambas en pantalla simultáneamente. De manera similar existen modos de visualización que permiten ver diferentes imágenes seleccionadas en este modo de lado a lado, para comparar diferentes tomas de un mismo tema.
La herramienta de aumento o lupa permite al usuario indagar sobre el foco y detalle de cada foto en áreas clave sin tener que aumentar toda la foto, con el consiguiente ahorro de tiempo, en un proceso que se asemeja mucho al uso del cuentahílos de la fotografía tradicional. Esta funcionalidad se aplica a fotos y pequeñas pre-visualizaciones y es ajustable en cuanto al área que cubre, así como el nivel de aumento. El algoritmo implementado para esto es inteligente y almacena en memoria la información necesaria acerca de la imagen para que su uso sea, en la mayoría de los casos, rápida y cómoda.
Para ayudar en la organización, almacenamiento y posterior recuperación de las fotografías Apple incluye un editor de palabras clave que se pueden aplicar con sólo un clic del ratón. Además se pueden modificar otras claves propias de los formatos gráficos con que se trabajan para permitir una mejor organización del material.
Todo esto se complementa con una serie de herramientas orientadas a la edición de las imágenes, que ajustan niveles de blanco, exposición, contraste, saturación, niveles de colores, etc. además de herramientas para crear imágenes monocromáticas o duo-tonos, eliminación del efecto de ojos rojos, reducción de ruido, aumento de definición y otras herramientas básicas. n
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