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La librería venezolana en línea Comala.com inició su programa de Edición por Demanda o ExD. "Editar estrictamente lo que se va a vender" es la frase que Raúl Cazal, presidente y funcionario ejecutivo principal de Comala, utiliza para definir la esencia de este nuevo programa. Específicamente, la nueva modalidad de edición consiste en la reproducción de archivos digitales de obras bibliográficas por medio de impresión láser de 600 dpi, de acuerdo con los pedidos que se reciban en el sitio web. Cada impresión puede corresponder a una edición, de acuerdo con los pedidos recibidos para determinado título, de modo que se reproduce exactamente lo que se vende.

Este método funciona también si los ejemplares llevan fotos a color o blanco y negro. La Galaxia, empresa litográfica y de servicios generales de impresión, es el socio estratégico que suministra la tecnología para que Comala.com pueda enfrentar una demanda de pedidos de hasta 500 libros diarios. Así la librería electrónica agotará la existencia de cada una de sus ediciones, debido a que estas responderán con exactitud a los pedidos que reciban.

Ahora bien, el servicio no sólo posee beneficios para el modelo de venta, para el cual se minimizan las pérdidas, sino también para los escritores. Si un autor desea publicar un libro en Comala bajo el sistema de Edición por Demanda, lo único que tiene que hacer es presentar su libro en formato digital (Word), guardado como RTF. Debe ser texto corrido para que entre dentro del precio base de 99 dólares; adicionalmente paga el costo del envío de la primera copia, que se le hace llegar como prueba de que el libro ya está disponible para ser impreso. Una vez recibido el archivo que el autor envía, en Comala convierten el manuscrito en un formato de diseño predeterminado de Word, PageMaker o QuarkExpress, que va a ser impreso. Antes de formatear el libro, el autor recibe un archivo de Acrobat en PDF para que lo apruebe; por lo que el archivo original debe ser enviado con las correcciones finales.

Litografía del futuro

Miguel Gagnini, director de la litografía La Galaxia, socio de Comala en la iniciativa del programa de Edición de Libros por Demanda, afirma que los equipos con los que cuenta le permiten imprimir hasta 600 libros diarios con las condiciones óptimas. En caso de ocurrir algún predecible problema de formato al tratar de abrir un archivo, o cualquier otro obstáculo por el estilo, esta capacidad podría reducirse hasta 300 libros. Estos cálculos están basados en libros con un promedio de páginas entre 200 y 224. Los libros pueden ser impresos y encuadernados en aproximadamente 15 minutos si su longitud se mantiene dentro de esos límites.

Utilizando dos impresoras Xerox –una Docutech 135 (alta velocidad y alto volumen 135 impresiones de 600 dpi láser blanco y negro, data variable) y una DocuColor 12– responden a casi cualquier requerimiento de impresión de texto y gráficos. Incluso se plantea la posibilidad de producir publicaciones periódicas a través de este sistema, debido a la capacidad de impresión.

Raúl Cazal afirmó que la posibilidad de incluir la difusión de libros electrónicos entre los servicios del sitio está abierta, aunque la tendencia preponderante es a continuar la venta de material impreso.

Los pioneros de ExD

El anuncio de ExD se produjo de manera paralela con la presentación y el bautizo de las últimas obras de cuatro jóvenes narradores venezolanos, a saber: Cortas lecturas para el baño, de Eli Bravo; No escuches su canción de trueno, de José Roberto Duque; El sueño de los ciegos, de Jorge Rodríguez, y Más allá de la aurora y el Ganges, de Luis Felipe Castillo. Estos títulos han sido solicitados de manera continua en las últimas semanas a través del nuevo sistema.

Una aplicación del nuevo modelo

Durante la presentación del programa ExD de Comala, uno de los miembros de Cavecom-e pidió la palabra para hacer una interesante reflexión que recogemos a continuación. Ante la disponibilidad de editar e imprimir los materiales bibliográficos que exactamente requieran los lectores, se abre la puerta de la personalización. Sería la oportunidad de organizar verdaderos modelos para armar, título de una novela de Julio Cortázar y de la revista en línea de Comala. Estos modelos serían combinaciones de textos al gusto del lector, de acuerdo con algún interés recopilatorio. Gracias a esta posibilidad, todo cibernauta puede transformarse en un auténtico compilador o simplemente disfrutar a su capricho de combinar sus títulos favoritos en un sólo volumen. Queda esperar el manejo que Comala aplique a esta sugerencia, que quedó en el temario de posibilidades a explorar en próximas etapas del programa.