Los nuevos PDA se pueden comunicar con todo tipo de periféricos, como también con celulares para acceder a internet. Se trata de dos nuevos modelos (M130 y M515) que serán la punta de lanza para penetrar el mercado corporativo

Palm lanza al mercado mundial dos nuevos modelos, el M130 (8MB, 33Mhz) y el M515 (16 MB, 33 Mhz), en los cuales incorpora por primera vez el color y la tecnología de conexión inalámbrica bluetooth. Estas nuevas computadoras de mano que se ubican en el rango medio y alto, respectivamente, soportan 65 mil colores y el estándar de acceso inalámbrico 802.11 para el mercado corporativo y el i805 para conexión dial up. Ambas incluyen, además, bahías de expansión y conector universal para PC.

Previo al lanzamiento mundial, los ejecutivos de Palm realizaron una gira por Latinoamérica. En Caracas, Carlos DeVries, director y gerente general para América Latina y el Caribe, señaló que el PDA M515 (399 dólares) va a ser el producto que reemplace a la M505, que es su producto más costoso. Mientras que el M130 es un producto intermedio.

"Tenemos una gran expectativa de cómo se va a vender, porque la gente siempre ha pedido color, pero tecnológicamente no había sido posible hacerlo con una pantalla que se ajustara al costo para llegar a este precio (269 dólares). Esperamos que mucha de la gente que quiere una solución más económica, en blanco y negro, suba su aspiración a este punto intermedio e incluso la gente que se iba a ir más arriba, no lo necesite con la M1302".

DeVries considera que este segmento puede crecer muchísimo y es una solución muy buena para el mundo corporativo, porque la gente de venta que llevaba sus soluciones y sus catálogos, en dispositivos blanco y negro, hoy tiene una solución mucho más económica a color. Creo que puede llegar a representar 30 o 40 por ciento del mercado.

La alianza con Epson

Simultáneamente, Palm y Epson demostraron la tecnología de conectividad bluetooth que permite imprimir desde una computadora Palm de mano hacia una impresora Epson Stylus, concretamente la Epson C80, mediante el dispositivo Epson Adapter. El procedimiento es sencillo, el usuario solo tiene que insertar la tarjeta Palm bluetooth en una ranura de su computadora de mano, mientras que la impresora solo necesita del adaptador. No se requiere de alineación de los dispositivos, como sucede con la conectividad inalámbrica de rayos infrarrojos, solo requiere que la distancia entre la computadora Palm y la impresora no exceda de 10 metros.

Estas soluciones bluetooth, que tienen un retorno a la inversión cuantificable, están dirigidas más que todo a las corporaciones. "Por ejemplo, la gente de venta de una empresa puede recibir camiones e inmediatamente imprimir la factura y entregársela al camión que salga y eso agiliza su negocio", precisa DeVries, quien considera prioritarias las implementaciones corporativas.

En Latinoamérica hay 10 mil desarrolladores y los ejecutivos de Palm indican que se están apoyando en ellos para generar soluciones a la medida del cliente. Hay muchas implementaciones en Venezuela, dice DeVries, y señala que este es el año del despegue en el sector corporativo.

"En el pasado, 80 por ciento era consumo, 20 por ciento empresas; creo que este año terminaremos probablemente 60 a 40, sino 50 a 50 consumo-corporativo".